Chuck Berry

Один из отцов рок-н-ролла, Чак Берри в молодости работал на автомобильном заводе и одновременно выступал в составе собственного ритм-энд-блюзового трио, куда, кроме него, входили Джонни Джонсон - клавишные и Эбби Хардинг - ударные. В 1955 г. уже весьма опытный гитарист познакомился с великим блюзменом Мадди Уотерсом, который помог ему заключить контракт с фирмой звукозаписи "Chess Records". Заинтересовался судьбой музыканта и знаменитый DJ Алан Фрид, которому особенно понравился кантри-стандарт "Ida Red" в исполнении Чака Берри 21 мая 1955 г. Чак заново записал эту песню со своим текстом (партию контрабаса вел выдающийся мастер блюза Вилли Диксон), назвал ее "Maybellene", и уже 31 августа композиция возглавила ритм-энд-блюзовый хит-парад, одновременно заняв 5-е место в национальном. Следующим хитом стал "Roll Over Beethoven" (US-29, июнь 1956 г.), который был уже стопроцентным рок-н-роллом.

В лице Чака Берри удачно соединились многие необходимые рок-музыканту таланты. Он был не только хорошим гитаристом, но и одаренным композитором и автором текстов, поэтому не зависел от профессиональных хитмейкеров. Тексты песен, основная тематика которых сводилась к проблемам подростков - деньги, родители, надоевшая школа, девушки, рок-н-ролл, автомобили, - были оригинальны и полны язвительного юмора. Чак Берри стал первым черным рокером, сумевшим растопить сердца белых американцев. На концертах, во время соло, он двигался по сцене "утиной походкой", низко держа гитару, что очень нравилось публике.

В декабре 1959 г. карьера Чака Берри была прервана подстроенным против него судебным процессом, и певец угодил за решетку. Освободившись спустя два года, он начинает активно гастролировать, выпускает новые хиты; ранние песни Чака Берри входят в репертуар почти всех великих групп 60-х. Ветеран рок-н-ролла продолжает выступать и поныне. Сыграть с Чаком Берри считают для себя честью все выдающиеся рок-музыканты.

Чак Берри не может похвастаться, в отличие от Элвиса Пресли, высокими местами в хит-параде США: даже в период его наибольшей известности песни легендарного гитариста размещались в пределах Топ-20 - Топ-40.

Однако многие композиции Чака Берри стали стандартами рока. Это "Roll Over Beethoven", "Johnny В. Goode", "Rock And Roll Music", "Sweet Little Sixteen", "Carol", "Sweet Little Rock'n'Roller", "Memphis Tennessee", "Little Queenie", "You Never Can Tell", "Too Much Monkey Business".